Тръмп е само няколко дни от първия си наказателен процес, след като последният правен ход се провали
Доналд Тръмп е близо до изчерпване на времето в последния си опит да избегне историческата стигма да бъде първият бивш президент, който ще бъде съден следващата седмица.
Предполагаемият кандидат на републиканците претърпя още едно поражение в съдебната зала в понеделник в опит да забави делото си за мълчаливи пари и да го премести от Манхатън. Последното му съдебно поражение го придвижва – и нацията – до прага на разделящ спектакъл, който допълнително ще обтегне правосъдието и политическите системи и който може да има непредвидимо въздействие върху изборите през ноември.
Този случай, който произтича от плащания на актриса от филми за възрастни преди изборите през 2016 г., е само едно от четирите наказателни дела срещу бившия президент. Той не се признава за виновен по всички дела срещу него.
Тъй като правните му възможности се стесняват, атаките на Тръмп срещу съдията по делото в Ню Йорк и онези, които участват в другите му предстоящи съдебни процеси, и безумните му твърдения, че е жертва на политическо преследване, стават все по-крайни. В мрачна публикация на Truth Social през уикенда Тръмп се чудеше колко „корумпирани“ съдии ще трябва да „изтърпи, преди някой да се намеси?“ А в имейл за набиране на средства бившият президент заклейми своя „фиктивен процес“ и предупреди, че „по дяволите ще се развихри“, освен ако не получи нова инжекция от финансова подкрепа. Съдия Хуан Мърчан, който ще председателства делото, миналата седмица разшири заповедта срещу Тръмп, след като той посочи името на дъщерята на съдията и я нападна в социалните медии. Сега бившият президент се оплаква в своята социална мрежа Truth, че Мърчан „отнема правата ми по първата поправка“.
Ескалиращите усилия на Тръмп да делегитимира процеса в Ню Йорк, преди да е започнал, дойдоха след като CNN получи въпросника на съдебните заседатели по делото, което отразява необичайния политически контекст на този процес. Потенциалните съдебни заседатели ще бъдат разпитани откъде получават новините, дали са били на митинг на Тръмп и дали са били членове на екстремистка група като Гордите момчета. Те също така ще бъдат попитани за чувствата си към бившия президент, но не и за това към коя политическа партия принадлежат или за кого са гласували.
Това е в съответствие с опитите преди всички процеси да се гарантира, че съдебните заседатели могат да бъдат справедливи и безпристрастни при отсъждането на дело въз основа на доказателствата, а не на техните политически възгледи или предразсъдъци. Прокурорите по делото не се опитват да докажат, че плащането на тайни пари на Сторми Даниелс през 2016 г. е било незаконно. По-скоро те ще кажат на журито, че бившият президент е фалшифицирал бизнес записи, за да ги прикрие, в опит да подведе избирателите преди изборите през 2016 г. Но някои критици на случая виждат идеята, че става въпрос за намеса в изборите, като разтежение. И ако има един от четирите наказателни процеса, които Тръмп би предпочел да се проведе първи, това е този.
Забавянията в множество дела около Тръмп често са причинени от това, че той упражнява правата си на обвиняем, за да изчерпи пълния обхват на правото си на обжалване. Но има ясна тенденция той да използва несериозни правни предизвикателства, за да забави пътя към съдебните процеси. Само четири дни от седмицата до началото на процеса в Ню Йорк шансовете той да бъде допълнително отложен бързо намаляват. Все пак Тръмп е един от най-плодотворните страни в съдебни дела в съвременната история и предвид политическите стимули за него да избягва отговорността, не могат да бъдат изключени по-дългосрочни правни предизвикателства.
Ако не може да отложи откриването на процеса на 15 април, той ще прекарва четири дни в седмицата в съдебна зала – оставяйки кампанията отворена за своя съперник, президента Джо Байдън. Но бившият президент се опита да смекчи една от ключовите си уязвимости в надпреварата в понеделник, като обяви, че абортите – потенциално определящ въпрос на общите избори – трябва да бъдат оставени на щатите. Байдън нямаше нищо от това, като каза, че не може да се вярва на неговия предшественик, че няма да подпише федерална забрана, ако някой някога мине през Конгреса, добавяйки на благотворителна кампания в Чикаго: „Тръмп е в беда и той го знае. Той се притеснява, че избирателите ще го държат отговорен.
Специалният прокурор се опитва да осуети друга тактика на забавяне на Тръмп
Във Вашингтон специалният прокурор Джак Смит подаде последната си бележка до Върховния съд в понеделник, предназначена да провали широкообхватната претенция на Тръмп за президентски имунитет, която забави началото на неговия съдебен процес за федерална намеса в избори. Тръмп твърди, че офисът на президентството ще бъде кастриран, ако обитателите могат да бъдат изправени пред наказателно преследване за действията си, след като напуснат поста. Но Смит се противопостави на този аргумент, което имплицитно би означавало, че президентите имат неконтролирана власт.
„Ефективното функциониране на президентството не изисква бивш президент да бъде освободен от отговорност за тези предполагаеми нарушения на федералния наказателен закон“, пише Смит. „Напротив, основен принцип на нашия конституционен ред е, че никой не е над закона – включително президента.“
Смит също се опита да спре друг гамбит на Тръмп – предложение до Върховния съд съдиите да могат да върнат делото на по-долните съдилища за повече аргументи, ако установят, че президентът се ползва само с частичен имунитет. Подобен ход би отложил процеса с много месеци – със сигурност до след изборите. Ако бъде преизбран, Тръмп ще си възвърне президентските правомощия, което ще му позволи да забави или дори да прекрати напълно федералното дело срещу него. Върховният съд ще изслуша аргументите по делото на 25 април, а решението се очаква до юли.
Опитите на Смит да изправи бившия президент пред съдебни заседатели също са разочаровани във Флорида, където назначената от Тръмп съдия Айлийн Кенън е обвинена от много правни учени в забавяне на предстоящия процес за съхраняването на секретни документи от бившия президент.
Тръмп полага нови усилия да тушира процеса срещу намеса в избори в Джорджия, част от постоянните му усилия да се опита да предотврати други дела, в които е обвинен, да продължат напред преди изборите през ноември. Адвокатите на Тръмп искат щатският апелативен съд да реши, че опитът му да окаже натиск върху местните власти да отменят загубата му на изборите през 2020 г. е просто упражняване на неговата свобода на словото. „Няма демокрация без стабилна и безпрепятствена свобода на изразяване“, каза в изявление адвокатът на Тръмп Стив Садоу.
Съдията от Върховния съд на окръг Фултън Скот Макафи вече отказа да отхвърли делото въз основа на идеята, че действията на Тръмп са защитени на свободата на словото. Критиците на Тръмп вероятно ще гледат на последния му гамбит като на типично тъп контрафактически аргумент, че той не се е опитвал да унищожи демокрацията, а да я спаси.
Как Тръмп се опитва да политизира съдебните заседатели
Ключовото решение по делото в Ню Йорк в понеделник се съсредоточи върху твърдението на адвокатите на бившия президент републиканец, че техният клиент не може да получи справедлив процес в града, в който е направил името си и който е изключително либерален. Помощник-съдия Лизбет Гонзалес в понеделник отхвърли искането за спиране на процеса, докато проблемът е решен, и каза, че няма да има допълнителни аргументи по въпроса.
Стратегията на Тръмп не е нова – той и преди е правил подобни твърдения относно справедливостта да бъде съден във Вашингтон, друг либерален град. Прокурорите обаче обикновено повдигат обвинения в юрисдикция, където е извършено предполагаемо престъпление. И ако бъдат доведени до логическите си крайности, аргументите на бившия президент биха означавали, че политическа фигура може да бъде съдена само на място, където потенциалните съдебни заседатели ще бъдат попълнени от хора, които е вероятно да гласуват за тях. Подобен сценарий би политизирал цялата правна система и би застрашил принципа, че всички са равни пред закона – дори и особено бившите и вероятно бъдещите президенти.
По време на своята бурна републиканска първична кампания, Тръмп успя ефективно да обърне четирите си обвинения в своя полза, използвайки идеята, че е жертва на политизирано правосъдие, за да събере основата на Републиканската партия около себе си и да изтласка съперниците си.
Един от най-големите въпроси на тази кампания ще бъде дали реалността на съдения президент има подобно въздействие сред общия електорат или ще предизвика ответна реакция срещу Тръмп, особено ако той бъде открит
